Une tribune de Mahdi NAIM
l’évolution du Design en Afrique, une grande perspective s’annonce. Le design en Afrique, et plus particulièrement au Maroc, se trouve à la croisée des chemins. En tant que designer pluridisciplinaire marocain, avec une carrière qui m’a conduit des rives de l’Atlantique aux scènes internationales, j’ai eu le privilège d’observer de près les dynamiques qui façonnent notre discipline. Aujourd’hui, je souhaite partager une réflexion sur l’évolution du design en Afrique, en mettant en lumière les défis et les opportunités qui nous attendent.
Tradition et Modernité : Une Coexistence Fertile
On oppose souvent tradition et modernité comme deux forces antagonistes. Pourtant, la modernité, du latin « modernus » signifiant « récent », n’est en réalité qu’une réévaluation continue des pratiques anciennes pour les adapter aux nouveaux contextes. L’architecture moderne en Europe, par exemple, intègre fréquemment des éléments classiques tout en innovant avec de nouveaux matériaux et techniques. De la même manière, en Afrique, nos traditions ne sont pas des reliques du passé à abandonner, mais des sources d’inspiration à réinterpréter pour créer des designs contemporains riches de sens.
Les traditions africaines regorgent de motifs, de matériaux et de techniques qui ont traversé les siècles. Ces éléments, loin de nous enfermer dans le passé, peuvent être les fondations sur lesquelles bâtir des innovations pertinentes et respectueuses de notre héritage culturel.
En effet, chaque motif, chaque forme porte une signification, une histoire qui enrichit le design et le rend unique.
Conscient et Inconscient : Une Dualité Complémentaire
En explorant les différences entre le Maroc et la France, j’ai observé une distinction marquée dans les approches du design. En Occident, le design est souvent une démarche consciente, rationnelle et méthodologique. Les décisions sont basées sur des recherches utilisateurs, des analyses de marché et une optimisation continue. En revanche, les sociétés africaines, y compris le Maroc, tendent à intégrer les traditions et les pratiques culturelles de manière inconsciente et intuitive. Cette intégration naturelle crée des designs profondément enracinés dans leur contexte culturel.
Cette approche inconsciente n’est pas moins valable que l’approche rationnelle. Elle permet de créer des objets qui résonnent profondément avec l’utilisateur, car ils sont le reflet de leur environnement culturel et social. Le défi est de trouver un équilibre entre ces deux approches pour enrichir le processus créatif.
Paradigmes et Rationalité
La perception de la tradition comme étant trop présente dans le design africain peut également être attribuée à une différence de paradigme. En Occident, la pensée rationnelle et analytique domine, ce qui favorise une approche structurée et méthodique du design. En revanche, en Afrique, les sociétés ont souvent une approche plus holistique et intuitive. Cela signifie que le design est influencé par des éléments inconscients, des récits historiques et des symboles culturels profonds.
Pour véritablement innover, il est essentiel de reconnaître et de valoriser cette richesse inconsciente tout en introduisant des éléments de rationalité. Cela permet de créer des designs qui sont à la fois fonctionnels et chargés de sens. Par exemple, les motifs berbères peuvent être intégrés dans des produits modernes, offrant ainsi une esthétique qui raconte une histoire tout en répondant aux besoins contemporains.
Sensible et Intelligible : Une Fusion Nécessaire
Le design en Afrique privilégie souvent une approche sensible, valorisant l’expérience sensorielle et la matérialité des objets. Les couleurs, les textures et les formes sont choisies non seulement pour leur esthétique mais aussi pour leur signification culturelle. À l’inverse, l’approche occidentale est souvent intelligible, dominée par la rationalité et la fonctionnalité.
Pour avancer, nous devons fusionner ces deux approches : utiliser des méthodologies rationnelles pour structurer notre processus créatif tout en s’inspirant de la richesse sensorielle et culturelle locale.
Par exemple, l’architecture traditionnelle marocaine combine des techniques de construction locales avec des innovations modernes en matière de durabilité et de confort. L’utilisation de zelliges (carreaux en céramique) et de tadelakt (enduit à base de chaux) offre des textures et des couleurs riches tout en répondant à des besoins fonctionnels et esthétiques modernes.
Propositions pour un Design Innovant en Afrique
- Incorporer la Tradition dans l’Innovation
Les designers peuvent puiser dans les traditions culturelles pour trouver des inspirations uniques. Par exemple, les motifs et symboles traditionnels peuvent être réinterprétés dans des designs modernes, créant ainsi des produits qui racontent une histoire et ont une signification culturelle profonde. En intégrant des éléments comme le tissage artisanal ou les motifs berbères dans des créations contemporaines, on peut offrir des produits qui résonnent à la fois sur le plan esthétique et émotionnel.
– Nigeria : La culture Yoruba influence fortement le design de mode à Lagos. Les motifs Adire, un tissu traditionnel teint à la main, sont réinterprétés par des créateurs comme Maki Oh pour créer des vêtements contemporains qui célèbrent le patrimoine culturel tout en étant résolument modernes.
– *Ghana*: Les textiles Kente sont utilisés non seulement dans les vêtements traditionnels mais aussi dans des produits modernes comme des chaussures et des sacs, intégrant ainsi la tradition dans des articles de mode contemporaine.
- Éducation et Sensibilisation
Les écoles de design doivent développer des programmes qui enseignent à la fois les méthodes intelligibles de design (recherche, analyse, prototypage) et les approches sensibles (intuition, expérience sensorielle, significations culturelles). Cela permettrait aux étudiants de devenir des designers complets capables de créer des solutions qui résonnent à plusieurs niveaux. L’éducation doit aussi promouvoir une compréhension profonde des matériaux locaux et des techniques traditionnelles.
– Afrique du Sud : L’Université de Cape Town offre des programmes qui intègrent des études sur les matériaux locaux et les techniques traditionnelles, formant ainsi des designers capables de créer des solutions adaptées aux contextes locaux tout en utilisant des méthodologies modernes.
– Kenya : Le Nairobi Design Institute propose des cours qui combinent design thinking et pratiques locales, encourageant les étudiants à développer des solutions innovantes enracinées dans la culture et les besoins de la communauté.
- Projets Collaboratifs
Encourager les collaborations entre designers, anthropologues et historiens peut aider à conscientiser les éléments inconscients intégrés dans le design traditionnel, enrichissant ainsi le processus de design avec une couche de signification culturelle et historique. Ces projets peuvent inclure des résidences artistiques où les designers travaillent directement avec des artisans locaux, ou des ateliers où les différentes disciplines se rencontrent et échangent.
– Ouganda : Le projet « Makerspace Uganda » permet aux designers de collaborer avec des artisans locaux pour développer des produits innovants qui intègrent des techniques traditionnelles avec des technologies modernes.
– Sénégal : L’initiative « DAKAR+SENEGAL » réunit des designers locaux et internationaux pour des projets collaboratifs qui célèbrent le patrimoine culturel sénégalais tout en explorant des formes contemporaines de design.
Exemple de la Guinée
La Guinée, possède une riche tradition artisanale et des méthodes de design uniques. Les artisans guinéens sont connus pour leur maîtrise de la teinture de tissus, particulièrement à Kindia, où les femmes créent des textiles vibrants en utilisant des techniques naturelles. À Dalaba, les tisserands Peuls fabriquent des paniers complexes à partir de matériaux locaux, et les sculpteurs de Conakry créent des œuvres en bois avec des motifs traditionnels.
Initiatives et Événements :
Des marchés locaux à Conakry et Kindia offrent des produits artisanaux authentiques, tandis que des galeries et expositions à Conakry fournissent une plateforme pour les artistes locaux. Des tours culturels permettent aux visiteurs de découvrir ces techniques traditionnelles et d’apprécier l’artisanat guinéen.
Développement du Design :
Les designers guinéens travaillent à fusionner les méthodes artisanales traditionnelles avec des concepts modernes, créant ainsi des produits uniques et culturellement significatifs. Des formations et ateliers sont organisés pour transmettre ces compétences aux jeunes générations et les adapter aux exigences contemporaines.
Héritage : Un Centre Pluridisciplinaire
Avec le groupe Villa Design by Itqane, nous avons lancé le Centre Héritage, un lieu pluridisciplinaire où nous repensons les rapports entre artisanat et design en faisant coexister artisans, designers et ingénieurs. Ce centre est dédié à l’exploration et à l’intégration des techniques traditionnelles dans le design contemporain, en offrant un espace de collaboration et d’innovation. Le Centre Héritage propose une gamme de services incluant l’accompagnement complet et sur-mesure, la conception technique, la fabrication en mini-série, et la coordination de projets complexes.
Appel à l’Action
En tant que designers africains, nous avons la responsabilité de puiser dans nos racines culturelles tout en embrassant les technologies et méthodologies modernes pour créer un avenir où tradition et innovation coexistent harmonieusement, enrichissant notre patrimoine et améliorant notre quotidien.
Je vous invite à rejoindre **Heritage Innovators Africa** pour transformer les défis actuels en opportunités et propulser le design africain sur la scène mondiale. Ensemble, nous pouvons créer des designs qui racontent nos histoires, respectent nos traditions et répondent aux besoins contemporains de notre continent.
Pour nous rejoindre, vous pouvez visiter notre site web, participer à nos événements et ateliers, ou vous inscrire à notre réseau de designers pour collaborer sur des projets innovants. Ensemble, nous pouvons faire la différence.
Mahdi Naim est un designer pluridisciplinaire marocain, chercheur en innovation et technologue. Il explore les frontières de l’art, de la technologie et de la créativité, en repoussant les limites de la créativité vers des atmosphères dynamiques
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